William Henry Bill Gates III lahir di Seattle Washington 28 Oktober 1955. Dia adalah seorang tokoh bisnis, investor, filantropis, penulis asal Amerika Serikat, serta mantan CEO yang saat ini menjabat sebagai ketua Microsoft, perusahaan perangkat lunak yang ia dirikan bersama Paul Allen. Ia menduduki peringkat tetap di antara orang-orang terkaya di dunia dan menempati peringkat pertama sejak 1995 hingga 2009. Bill seorang anak yang cerdas, tetapi dia terlalu penuh semangat dan cenderung sering mengalami kesulitan di sekolah. Ketika dia berumur sebelas tahun, orang tuanya memutuskan untuk membuat perubahan pada dirinya dan mengirimnya ke Lakeside School, sebuah sekolah dasar yang bergengsi khusus bagi anak laki-laki. Di Lakeside itulah pada tahun 1968 Bill Gates untuk pertama kalinya diperkenalkan dengan dunia komputer, dalam bentuk mesin teletype yang dihubungkan dengan telepon ke sebuah komputer.Dia dengan cepat menguasai BASIC, sebuah bahasa pemograman komputer, dan bersama dengan para hacker yang belajar sendiri di Lakeside, dia melewatkan waktu ber-jam-jam menulis program, melakukan permainan, dan secara umum mempelajari banyak hal tentang komputer. Bill Gates menempuh kuliah di Harvard University di Cambridge mulai tahun 1975. Di sana ia bertemu dengan Paul Allen sewaktu sekolah bersama-sama. Bersama Paul Allen, Bill Gates terus mengembangkan talentanya di bidang pemograman komputer. Namun, Bill gates memutuskan keluar untuk menyumbangkan wakunya ke Microsoft yang juga menjadi pekerjaannya. Melalui usaha kerasnya, perusahaan yang ia dirikan yang bernama Microsoft Corporation menjadi sukses dan Bill Gates melambung menjadi seorang jutawan. Di tahun 1990 Bill Gates sukses merilis sistem operasi yang sangat sukses di pasaran dunia. Namun, Bill Gates juga mendapat reputasi yang tidak baik dalam karirnya. Tidak hanya satu kali, bahkan Bill Gates melakukan beberapa kali kesalahan dalam bisnis perangkat lunaknya. Di tahun 1990 Bill Gates mendapat tuntutan dari Departemen Keadilan Amerika Serikat dengan dakwaan Gates telah melakukan monopoli terhadap perusahaan-perusahaan kecil. Dan sekali lagi Bill Gates tersandung oleh hukum undang-undang bisnis Amerika Serikat pada tahun 1999. Pada tahun 2000, Bill gates mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Ketua Pegawai Eksekutif dan ia memilih kembali ke profesi lamanya yang ia cintai yaitu Kepala Penelitian dan Pengembangan Perangkat Lunak di perusahaanya sendiri, Microsoft Corp. Dan pada awal tahun 2008, Bill Gates memutuskan untuk mengundurkan diri dari manajemen Microsoft dan mengkonsentrasikan diri pada kerja kedermawanan melalui yayasan sosial yang didirikannya, yaitu Bill & Melinda Gates Foundation.

Selama karirnya di Microsoft, alumni Lakeside School sebuah sekolah persiapan eksklusif di Seattle ini pernah menjabat sebagai CEO dan kepala arsitek perangkat lunak dan masih menjadi pemegang saham perorangan terbesar dengan lebih dari 8 persen saham umum perusahaan serta ia pun juga telah menulis beberapa buku hasil karyanya sendiri. Ketika di kelas delapan Mothers Club di sekolah memanfaatkan izin dari obral barang lama Lakeside School untuk membeli sebuah terminal Teletype Model 33 ASR dan sebagian waktu komputer menggunakan komputer General Electric (GE) untuk siswa sekolah. Sosok yang juga pernah menjajaki pendidikan di Harvard University ini tertarik untuk memprogram sistem GE menggunakan BASIC dan keluar dari kelas matematikanya di Lakeside School karena ingin mengejar keinginannya. Ia menulis sebuah program komputer pertamanya di mesin tersebut, dan melakukan penerapannya pada tic-tac-toe yang nantinya memungkinkan pengguna yang bermain komputer melawan komputer. Gates sangat menyukai mesin ini yakni cara mesin ini mengeksekusi kode pada perangkat lunak dengan sempurna. Itu. Sempat ia mengatakan bahwa ada sesuatu yang pas dengan mesin tersebut. Setelah sumbangan dari Mothers Club habis, ia dan siswa lain menghabiskan waktu dengan mengerjakan beberapa sistem, termasuk minikomputer TEC-PDP Tetapi pada saat itu terjadi penangkapan terhadap Gates dan 3 orang temannya karena mengeksploitasi bug di sistem operasi untuk memperoleh waktu komputer bebas. Gates menulis program komputer sekolah untuk membuat jadwal kelas siswa. Ia memodifikasi kode sehingga ia ditempatkan di kelas-kelas yang didominasi perempuan. Ia menyatakan bahwa sulit sekali menarik diri dari mesin yang mampu ia gunakan untuk mendemonstrasikan kesuksesan secara jelas. Pada usia 17 tahun, Gates dan Allen membentuk suatu usaha bersama bernama Traf O-Data untuk menciptakan penghitung lalu lintas berbasis prosesor Intel 8088 Lalu karena hal tersebut Gates dan temannya tersebut mempunyai ide untuk mendirikan perusahaan sendiri yang mereka namai sebagai micro-soft. Karena hal itu Gates tidak pernah kembali ke Harvard untuk menyelesaikan studinya. Setelah itu pada tahun-tahun awal Microsoft, semua karyawan punya tanggung jawab besar atas bisnis perusahaan. Gates mengawasi rincian bisnis dan juga menulis kode. Pada lima tahun pertama, Gates secara pribadi meninjau setiap baris kode yang dikirimkan perusahaan, dan sering menulis ulang beberapa bagian kode agar terlihat bagus dan baik. Sejak pendirian Microsoft tahun 1975 hingga 2006, Gates mempunyai tanggung jawab besar terhadap strategi produk perusahaan. Ia mendapat reputasi sebagai orang yang menjauhkan diri dari sekitarnya pada awal 1981 dan pernah seorang eksekutif industri mengeluh kepada masyarakat bahwa Gates terkenal karena tidak bisa dihubungi melalui telepon dan tidak membalas panggilan telepon. Sebagai seorang eksekutif, Gates secara rutin bertemu dengan manajer senior dan manajer program Microsoft. Gates terkenal di perusahaannya bahwa ia terkadang mngutarakan kata-kata yang sarkastik yang terjadi ketika bawahannya terlihat menunda-nunda pekerjaannya. Pada masanya Gates pernah menempati peringkat pertama pada daftar Forbes sejak 1993 hingga 2007 dan peringkat satu pada daftae The World Richest People Forbes sejak 1995 hingga 2007 dan 2009. Pada 1999, kekayaan Gates pernah melewati angka $101 miliar, akibatnya media menyebutnya sebagai yang disebut centibillionaire. Pada wawancara bulan Mei 2006, Gates berkomentar bahwa ia bukanlah orang terkaya di dunia karena ia tidak suka perhatian yang muncul akibat gelar tersebut. Gates memiliki beberapa investasi di luar Microsoft yang pada 2006 menggajinya sebesar $616.667 serta bonus $350.000 sehingga totalnya mencapai $966.667. Ia juga mendirikan sebuah perusahaan gambar digital, pada tahun 1989. Pada tahun 2004 ia menjadi direktur perusahaan investasi yang diketuai oleh sahabat lamanya .Pada Maret 2010, Bill Gates menempati peringkat kedua sebagai orang terkaya di dunia setelah dikalahkan Carlos Slim. Hal itu tentu tidak mengherankan karena menurut survei Majalah Forbes, Bill Gates selalu menjadi orang terkaya di dunia berturut-turut selama tahun 1996 – 2004 dengan jumlah $ 90 Milyar. Dengan perjuangan dan tekad yang keras kini Bill Gates telah menggapai cita-citanya. Untuk mencapai kesuksesan memang diperlukan pengorbanan dan perjuangan yang berat, namun usaha keras dan sikap pantang menyerah Bill Gates telah membuahkan hasil yang dapat ia nikmati saat ini.

Pendapat Saya :

Dari semua cerita yang saya baca mengenai perjalanan hidup seorang Bill Gates, saya bisa mengambil kesimpulan yakni betapa beratnya sebuah perjuangan hidup yang menurut saya hal itu bisa kelak diimbangi dengan hasil yang didapat nanti. Dan saya juga meyakini bahwa Bill Gates adalah tokoh yang tegas, tokoh yang mempunyai prinsip yang tinggi dan memiliki semangat yang tinggi dalam meraih keinginannya serta mampu mengambil setiap celah kesempatan dalam hidup untuk bisa menghasilkan sebuah hal yang positif terutama dalam hal mencari penghasilan.

  Referensi Sumber :

- http://id.wikipedia.org/wiki/Bill_Gates

- www.wikipedia.com Wikipedia, Ensiklopedia bebas berbahasa Indonesia
- http://cyberions.blogspot.com/2009/11/fakta-tentang-kekayaan-bill-gates.html
- id.wikipedia.org/wiki/Bill_Gates